La Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía (APAA) es una asociación de carácter cultural y cientifico. Fue fundada en 1983 en la República de Panamá y está debidamente inscrita en el Registro Público como una organización sin fines de lucro.

Nuestro objetivo principal es la promoción y divulgación de la astronomía en Panamá a través de charlas a los miembros y a la población general, la observación de eventos astronómicos y publicaciones científicas en los medios de comunicación. Nuestras actividades no solo se limitan al ámbito nacional, tenemos vínculos con varias organizaciones astronómicas de la comunidad internacional.

La APAA tiene su sede en el aula No. 215 ó 214 (segundo piso) del edificio de Postgrado de la Universidad Tecnológica de Panamá, en la sede de Tumba Muerto, donde realiza sus reuniones todos los jueves de 8:00 pm a 10:00 pm. En estas reuniones ordinarias, se presentan las noticias de la semana, charlas, videos y ocasionalmente la participación de invitados especiales nacionales o internacionales. Las charlas abarcan todos los temas de astronomía y sus ciencias afines pero utilizando un lenguaje no técnico y de fácil comprensión.

Todos los interesados están cordialmente invitados a asistir a nuestras reuniones y no necesitan ser socios (de la APAA) ni pagar ningún tipo de cuota.

Realizamos nuestras sesiones de observación especialmente en los meses de verano y en ocasiones especiales (lluvias de meteoros, ocultaciones, cometas) durante el resto del año. Nuetra asociación cuenta con equipo astronómico propio con la última tecnología (GPS = Global Positioning System, interfase para PC, etc). Además, muchos de nuestros miembros poseen equipo de observación avanzado que son utilizados y disfrutados por todos los socios durantes los "Star Parties" ["noches de estrellas"]. Recientemente la APAA firmó un contrato de arrendamiento de un terreno en las cercanías de Punta Chame para su utilización como sitio de observación astronómica y para la posible construcción del Observatorio "Las Boyas de Punta Chame".

La Junta Directiva del período 2007-2008 está conformada por:

A través de nuestros socios hemos tenido contacto directo e indirecto con varias instituciones nacionales e internacionales dentro de un marco de cooperación para el desarrollo de la Astronomía en nuestro país:

Ambito Nacional

- Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología [SENACyT]
  A través de la firma de varios convenios entre la APAA y el SENACyT, nuestra asociación ha ofrecido pláticas y seminarios sobre Astronomía a varias escuelas de primaria y secundaria del país, con el fin de promover, entre otras cosas, el desarrollo del pensamiento científico entre la población joven usando como herramienta educativa un campo tan fascinante como la Astronomía. Hemos participado en eventos como el "Taller sobre divulgación de la ciencia" y la "Feria del Ingenio Junvenil" en donde se dieron charlas a profesores de secundaria y a jóvenes entusiastas. Hemos también organizado eventos de observación astronómica con el Instituto Smithsonian de Panamá. Además, la APAA participó en el 'II Taller Latinoamericano de Ciencia, Comunicación y Sociedad - 2004' , evento organizado por el SENACyT con el objetivo de intercambiar experiencias con otros países en el área de Educación y Ciencias. La APAA también participa en el programa DESTELLOS del SENACyT, en el cual se listan las contribuciones realizadas (noches de observacion, noticias, publicaciones) y varios otros datos de interés.

- Universidades
  Hemos recibido el apoyo de varias instituciones académicas de nuestro país: Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), Florida State University (FSU), Universidad Latinoamericana de Ciencia y Tecnología (ULACyT), Universidad de Panamá (UP). La ULACyT invitó a la APAA a participar en la “I Mesa Redonda sobre Astrofísica”. Se han realizado varios eventos de observación astronómica con la UP. La FSU nos ofreció sus instalaciones para establecer nuestra sede en dicha institución durante un cierto periódo de tiempo. La UTP también nos ha ofrecido (convenios) sus instalaciones para nuestra sede y hemos celebrado varios eventos en conjunto, entre los cuales está la "1ra Quincena Científica Francesa en Panamá", junto con el Uranoscopio de Francia, Embajada de Francia y La Alianza Francesa, y la "2da Quincena Científica Francesa en Panamá", del 13-24 Sept. 2004, organizada por la Embajada de Francia y la Alianza Francesa en colaboración con la Universidad de Panamá (UP), la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), la APAA y la Asociación Panameña para el Avance de la Ciencia (APANAC).

-Quincena Científica Francesa - Panamá 2005/2006
La Embajada de Francia, la Alianza Francesa, una universidad local y la APAA han organizado la III Quincena Científica Francesa (sept. 21-oct.1, 2005), desarrollada en las instalaciones de la universidad y la Alianza, con el fin de poner en contacto científicos franceses con sus contrapartes panameñas y establecer, de ser posible, convenios de cooperación entre ambos países. Como fue recalcado por el Director de la Alianza Francesa, Panamá es el único país en toda Latinoamérica en tener este privilegio. La APAA ya ha participado en las dos versiones anteriores, y se espera extender dicha participación en futuros quincenas. En la misma se dictaron conferencias sobre varios temas: Nanomateriales, Astronomía y Sismología (anuncio en periódico).
La "IV Quincena Científica Francesa" tuvo lugar en la ciudad de Panamá (sept. 11-22/2006) bajo el patrocinio nuevamente de la Embajada de Francia, la Alianza Francesa y una universidad local. La APAA, debido a su exitosa participación en eventos anteriores y a su contínuo quehacer en el ámbito de la Astronomía en Panamá, fue nuevamente invitada a participar con varias charlas (Breve Historia de los Dinosaurios y Construcción de Telescopios). La charla sobre Dinosaurios fue tan excelente que las autoridades del evento solicitaron una repetición, el jueves 28. Fueron publicados 2 articulos (1,   2) referente al tema en un periódico local.

- Medios de Comunicación
 También se ha hecho labor divulgativa de diferentes eventos astronómicos a través de diferentes medios de comunicación [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15].

-Primer Planetario en Panamá
El gobierno de Japón donará a la Fundación Centro de Ciencias y Arte-Explora de Panamá, el CosmOdyssey III: un planetario portátil con un domo inflable. Debido a la vasta y reconocida trayectoria de la APAA en la promoción/difusión de esta ciencia en la república, Explora nos ha invitado a participar activamente en el desarrollo de este importantísimo proyecto. Gracias al aporte de la APAA (revisión del equipo donado, instalación del equipo, asesoría y entrenamiento de personal para el manejo del equipo, construcción de diversas maquetas astronómicas), el planetario ya ha sido instalado y la próxima inauguración se realizará el 7 de diciembre del 2005. La APAA está muy agradecida con todos los miembros que participaron activamente en estas actividades, y está especialmente agradecida con el Ing. Aulio Hernández y el  Ing. Camilo Siu, miembros, por su valiosa contribución y ayuda para lograr este propósito. También hubo una intensa participación de los miembros Ing. Joaquín Fábrega, Sr. Jorge Luis Rojas, quienes aportaron generosamente su tiempo para la realización de un curso de Astronomía básica para niños patrocinado por Explora. [noticia1,  noticia2, noticia3]


Ambito Internacional

-Dr. Carl Sagan
El Domingo, Dic.29, 1985, tuvimos el honor de conocer al famoso Astrónomo Carl Sagan [1934-1996], quien durante su travesía rumbo a Chile, a través del Canal de Panamá, para ver al Cometa Halley, se unió a nosotros durante la celebración de un "Star Party" en Balboa, Zona del Canal, ciudad de Panamá. Fue en nuestra tierra que vió por primera vez al Halley (vea la nota y carta de agradecimiento de Sagan y fotos).

-LIADA = Liga IberoAmericana de Astronomía
 Esta institución ha nombrado a uno de nuestros miembros como delegado para Panamá en el grado de Coordinador Local de Enseñanza y Divulgación, lo cual nos llena de mucho orgullo y nos motiva para seguir con nuestra labor.

-Asociaciones de Astronomía Aficionada en Centroamérica
 Tenemos contactos con: Asociación Guatemalteca de Astronomía [AGA], Asociación Salvadoreña de Astronomía [ASTRO], Fundación CIENTEC de Costa Rica.

-Boletín electrónico "El Cyberastrónomo"
 También participamos activamente en el foro de este boletín centroamericano manejado por el Ing. Edgar Castro, el cual ha logrado unir a las comunidades de astrónomos aficionados de Centroamérica y Suramérica, a través de Internet.

-Contacto con la NASA
 Paul Maley [coordinador de las operaciones internacionales de la NASA] ha visitado recientemente a Panamá y trabajo en conjunto con nuestra asociación en aspectos relacionados con el eclipse solar del 2005 y para la observación de la ocultación de un asteroide. También tenemos contacto con la Johnson Space Center Astronomical Society, 1998.   En dic/2005 nos visitó la Dra. Erika Podest, única panameña que trabaja en el Jet Propulsion Laboratory, de la NASA,  quien nos dictó una conferencia sobre su trabajo en el JPL.
El 24/Ago/2006 la APAA fue privilegiada al contar con la presencia del Dr. Carlos Ravelo, panameño, poseedor de un Felloship de la NASA. Durante su conferencia, el Dr. Ravelo, nos puso al tanto de las investigaciones sobre Tecnología Avanzada que hace en la NASA. [fotos y video de la conferencia]

-Contacto con STAR de Estocolmo, Suecia
 A través de la membresia de uno de nuestros socios hemos logrado contacto con la STockhomls AmatörastronomeR. Esperamos que algunos de sus miembros nos visiten durante el Eclipse Solar del 2005.

-Observatorio Astronómico de Suyapa en Honduras
 La APAA participó en el VII United Nations/European Space Agency Workshop on Basic Space Science: Small Astronomical Telescopes and Satellites in Education and Research, evento realizado en Honduras, del 16 al 20 de Junio de 1997, el cual fue patrocinado por la International Astronomical Union, las Naciones Unidas, la Agencia Espacial Europea y Universidad Nacional Autonoma de Honduras [UNAH]. Durante dicho evento se inauguró el Observatorio Astronómico para Centroamérica de Suyapa [OACS].

-Uranoscopio de Francia - Uranoscope de l'ile de France
 Con el objetivo de establecer una fuerte cooperación para el desarrollo de la Astronomía en Centroamérica, el Uranoscopio de Francia, la Embajada de Francia en Panamá, la UTP y la APAA firmaron un acuerdo que compromete a las partes a realizar varias actividades para el logro de tal objetivo. Dentro del apoyo brindado por el gobierno francés está la donación de un telescopio (Meade LX-200) Schmidt-Cassegrain de 14 pulg., para su uso en colaboración con la UTP. http://uranos.club.fr/actu/panama/hse2005.html,   http://uranos.club.fr/actu/panama/index.html  
http://uranoscope.free.fr/v1/l_uranoscopedel_iledefrance_animations_missions_panamaase0504.htm,

Recientemente, uno de nuestros socios viajó a Francia a una visita al observatorio del Uranoscope en Gretz (al este de Paris), en donde fue atendido excelentemente por Christian Bourdeille (presidente del Uranoscope y tesorero de la AFA = Asociacion Francesa de Astronomia) y por el alcalde de Gretz, Jean Paul García.

-Curso Centroamericano de Astronomía y Astrofísica [CURCAA] y Asamblea de Astrónomos y Astrofísicos de Centroamérica [AAAC]
 A través de algunos miembros de la APAA, ésta participó en el IV CURCAA y V AAAC, Feb. 25-March 1, 1998, el cual se celebró en nuestro país gracias al Eclipse Solar de 1998.   El X CURCAA del 2005/2006 se celebró en Panamá (Universidad de Panamá) y la APAA estuvo presente en tan importante evento.